Сегодня травматизм ввиду своей широкой распространенности является не только острой медицинской проблемой, но и социальной.
Согласно последним статистическим данным каждый год в развитых государствах гибнут сотни тысяч людей от острых травм, в то время как другие миллионы пострадавших получают тяжкие увечья.
Механические повреждения в течение последних нескольких десятилетий стали третьей по частоте причиной смертности населения всего мира (после онкологических и сердечно-сосудистых заболеваний) и первой причиной летального исхода в молодом возрасте (от 18 до 45 лет).
Транспортный травматизм особенно велик и занимает одно из первых мест. Согласно данным ООН, ежегодно в мире в ДТП погибает не менее 200 тыс. человек и еще 1,5 млн. получают травмы несмертельного характера. Дорожно-транспортный травматизм по числу жертв соразмерим с людскими потерями в период военных действий.
В свою очередь транспортный травматизм дает всего лишь 50% от общего числа погибающих от тяжелых механических повреждений; бытовой травматизм (22%) занимает второе место по количеству летальных исходов, а производственный и другие его виды занимают соответственно третье и четвертое место. К сочетанным и множественным травмам, как правило, приводят значительно участившиеся случаи падения с большой высоты и дорожно-транспортные инциденты.
Особенно часто в общей структуре современного политравматизма повреждаются верхние и нижние конечности, а также позвоночник и череп; нередко — грудь, живот, таз, а также магистральные сосуды конечностей. При этом на долю одного пострадавшего приходится как минимум 2—3 поврежденных анатомических области.
Это приводит соответственно к возрастанию тяжести функциональных расстройств, что ведет к предъявлению к содержанию и организации лечебной помощи при политравмах значительно более высоких требований. Это говорит о том, что для спасения подобного рода пострадавших недостаточно обычной традиционной скорой помощи с обезболиванием, наложением повязок и иммобилизацией.
Термин политравма широко принят во всем мире. Он соответствует общепринятому пониманию сочетанной травмы, которая сопровождается нарушением жизненно важных функций или явлениями шока. Традиционно принятые термины «травматология» и «травма» являются гораздо более узким понятием новой специальности — хирургии повреждений, которая включает травму абсолютно всех анатомических областей.
Последняя требует от врача быть хорошим клиническим физиологом и правильно интерпретировать патологические механизмы возникших нарушений и безукоризненно владеть всеми диагностическими приемами, а также проводить лечение на современном высоком уровне.